Вот уже десять сезонов хоккеисты со всей страны каждый день выходят на лед, чтобы сразиться за звание лучшей любительской команды Ночной хоккейной лиги.
21-22 ноября состоялся «Марафон Ночной лиги», во время которого прошли выставочные и регулярные матчи, посвященные началу десятого сезона. Гостями праздника в городах марафона стали известные спортсмены, заслуженные врачи и ключевые общественные деятели регионов. Главным событием марафона 21 ноября стал «Матч Легенд», в котором приняли участие прославленные хоккеисты (команда «Красные»), а также друзья Ночной лиги (команда «Белые»). Встреча прошла в подмосковном комплексе «Лужки», где почти год назад состоялся гала-матч «Связь поколений». Участниками главного матча дня стали легенды отечественного хоккея — Алексей Касатонов, Павел Буре, Вячеслав Фетисов и многие другие. С ними на лед также вышли Владимир Потанин, первый вице-президент Федерации хоккея России Роман Ротенберг и даже игрок сборной России Александр Овечкин.
«Десятый сезон Ночной хоккейной лиги открылся в этот непростой для нас всех год, как бы бросая вызов и пандемии, и всем нашим житейским проблемам, — отметил председатель попечительского совета Ночной хоккейной лиги, президент компании «Норникель» Владимир Потанин. — Сегодняшние ограничения — это временное явление, а хоккей и массовый спорт в нашей жизни будут всегда. Наш спорт исторически всегда корнями уходил в любительский спорт. И лишь потом он стал профессиональным спортом, спортом высоких достижений. Практически четыре поколения наших легенд сегодня собрались на одной площадке и тем самым выразили дань уважения тем тысячам любителей, которые за них болеют, ими восхищаются и, имея их пример перед глазами, выходят на лед, несмотря ни на какие карантины».
Свои поздравления с началом сезона направил и один из главных инициаторов создания проекта — президент Владимир Путин. Обращение от главы государства перед началом «Матча Легенд» зачитали В.Потанин и В.Фетисов:
«Во многом благодаря Ночной хоккейной лиге в городах и поселках создаются новые хоккейные команды, и все больше людей получается прекрасную возможность расширить круг общения, 3 обрести единомышленников, проявить себя на поприще любительского спорта. Уверен, десятый сезон пройдет успешно, станет настоящим праздником для участников, болельщиков, для всех поклонников хоккея в нашей стране», — гласил текст телеграммы.
Игра поразила количеством забитых шайб, со счетом 17:12 победу в товарищеской встрече одержала команда «Красных», за которую выступали такие звезды хоккея, как В.Фетисов, А.Касатонов, П.Буре, А.Овечкин. Председатель попечительского совета НХЛ В.Потанин в составе «Красных» стал лучшим ассистентом матча, поучаствовав в восьми голевых атаках своей команды, а также оформил хет-трик. А лучшим бомбардиром игры стал легендарный хоккеист, чемпион мира и Европы, обладатель серебряной и бронзовой наград Олимпийских игр П.Буре — на его счету 5 забитых шайб. В команде «Белых» лучшим снайпером стал первый вице-президент Федерации хоккея России Р.Ротенберг с 4 шайбами.
Турнир уже стартовал в 30 регионах из 76 заявленных на сезон. Сделала Ночная лига и еще одно благое дело — по сути спасла любительскую Лигу женского хоккея. Из-за всех коронавирусных проблем сотни хоккеисток-любительниц остались без турнира. После Нового года девушки смогут начать новый сезон под крылом Ночной лиги и снова вернуться к хоккею. «Мы можем с гордостью сказать, что в этом году у нас большое пополнение — Лига женского хоккея, которая присоединяется к нам на полных правах. За это мы благодарим наших спонсоров — в частности, компанию «Норникель» и ее президента В.Потанина», — подчеркнул А.Касатонов.